近年、日本の夏は「猛暑」が当たり前になりました。
気温35℃を超える日が続き、夜も気温が下がらない熱帯夜。身体は休む暇もなく、知らず知らずのうちに疲労を蓄積しています。
東洋医学では、この夏の強い熱気を「暑邪（しょじゃ）」と呼びます。
暑邪は、単なる暑さではありません。
自然界の熱が過剰になることで、私たちの身体のバランスを崩す外からの影響です。
暑邪が身体にもたらすもの
暑邪には、大きく三つの特徴があります。
まず一つ目は、気を消耗すること。
暑い日は少し歩いただけでも疲れ、息切れしやすくなります。
これは体力だけではなく、生命活動のエネルギーである「気」が消耗している状態です。
二つ目は、津液（しんえき）を失うこと。
大量の汗によって身体の潤いが失われると、
- のどの渇き
- 口の乾燥
- 肌の乾燥
- 足がつる
- 動悸
- 集中力の低下
などが現れやすくなります。
そして三つ目。
日本特有の高い湿度によって、暑邪は湿邪（しつじゃ）と結びつきます。
すると、
- 身体が重い
- むくむ
- 食欲がない
- 下痢や胃もたれ
- 頭が重い
- 疲れが抜けない
という、いわゆる「夏バテ」が起こりやすくなります。
夏は「脾」を守ることが大切
東洋医学では、胃腸の働きを司る臓腑を脾と考えます。
脾は湿気に弱く、冷たい飲み物やアイスクリーム、冷房による冷えでも働きが低下します。
暑いからといって身体を冷やしすぎると、
暑邪だけでなく「寒邪」まで抱え込んでしまうことがあります。
その結果、
「暑いのに胃腸が冷えている」
という現代人に非常に多い状態になります。
今日からできる夏の養生
東洋医学では、暑さと戦うのではなく、「暑さに適応できる身体」を育てることを大切にします。
① 水分はこまめに、冷たすぎないものを
一気飲みではなく、少量ずつ補給することがポイントです。
常温のお茶や白湯、麦茶などは身体への負担が少なくおすすめです。
② 汗をかいたら休む
汗は体温調節に欠かせません。
しかし汗のかき過ぎは気と津液を消耗します。
無理をせず、適度に休息をとることも養生です。
③ 胃腸を冷やし過ぎない
冷たい飲み物ばかりではなく、
温かい汁物や消化の良い食事を一日一回でも取り入れましょう。
薬膳で暑邪をやわらげる
薬膳では、「熱を冷ましながら潤いを補い、胃腸を守る」ことが夏の基本になります。
おすすめの食材は、
身体の熱を冷ます
- きゅうり
- トマト
- 冬瓜
- ゴーヤ
- ナス
- スイカ
潤いを補う
- 梨
- 白きくらげ
- 豆腐
- はちみつ
- 百合根
- 山芋
胃腸を元気にする
- とうもろこし
- 枝豆
- かぼちゃ
- 大葉
- 生姜（少量）
- 米・お粥
汗を大量にかく方は、梅干しや適度な塩分も上手に取り入れるとよいでしょう。
漢方の考え方
漢方では、「夏バテ」と一言でいっても体質によって用いる処方は異なります。
例えば、
- 清暑益気湯（せいしょえっきとう）：暑さで疲れやすく、食欲が落ちている方に用いられる代表的な処方。
- 生脈散（しょうみゃくさん）：汗をかきやすく、気と潤いの不足による疲労感や口渇がみられる場合に用いられることがあります。
- 六君子湯（りっくんしとう）：胃腸の働きが弱く、食欲不振や胃もたれが目立つ場合に検討されることがあります。
漢方薬は「夏だからこの薬」というものではなく、体質や症状に合わせて選ぶことが大切です。服用を検討する際は、医師や薬剤師、登録販売者などの専門家に相談しましょう。
季節と調和するという考え
東洋医学では、病気になってから治すことだけではなく、病気になる前に整える「未病（みびょう）」という考え方があります。
暑さを我慢するのでもなく、冷やし過ぎるのでもない。
その日の気温や体調に合わせて食事や休息を工夫し、身体の声に耳を傾けることが、夏を元気に過ごすための第一歩です。
自然は変えられません。
だからこそ、自分の身体を整える知恵が大切になります。
今年の夏は、「暑邪」という視点から、ご自身の身体を見つめ直してみませんか。
季節を知ることは、自分を知ること。
東洋医学は、自然とともに生きる知恵を、今も私たちに教えてくれています。
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